Για εκείνα τα παιδιά που θέλουν να επιστρέψουν σχολείο αλλά δεν μπορούν
Την κατάσταση αυτή προσπαθεί να αλλάξει ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Street Child και με την υποστήριξη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), διασφαλίζοντας ότι οι μαθητές στη Λιβερία και στη Σιέρα Λεόνε θα συνεχίσουν να πηγαίνουν σχολείο, για να ολοκληρώσουν τη βασική εκπαίδευσή τους. Συνολικά, ο οργανισμός έχει προσεγγίσει περισσότερα από 16.000 παιδιά.
Σε τέσσερις επαρχίες της Λιβερίας, ο οργανισμός Street Child προσέφερε τη δυνατότητα να πραγματοποιηθούν βελτιώσεις σε 40 σχολεία, μεταξύ άλλων, για την επισκευή βασικών σχολικών υποδομών, όπως επισκευές στις στέγες, διανομή υλικού για τις σχολικές αίθουσες, παροχή υποτροφιών σε εθελοντές εκπαιδευτικούς, και διεξαγωγή προγραμμάτων κατάρτισης για εκπαιδευτικούς, σε θέματα όπως ο σχεδιασμός μαθημάτων και οι στρατηγικές διδασκαλίας.
Σε 40 απομακρυσμένες κοινότητες στην Ανατολική Επαρχία της Σιέρα Λεόνε, ο οργανισμός Street Child παρείχε βοήθεια σε σχολεία, σε μεμονωμένους μαθητές και στους φροντιστές τους, εστιάζοντας ιδιαίτερα στη διευκόλυνση της κρίσιμης μετάβασης από το δημοτικό στο γυμνάσιο. Η μετάβαση αυτή αποτελεί ιδιαίτερα κρίσιμο σημείο, καθώς παρατηρείται αύξηση στη συχνότητα εγκατάλειψης του σχολείου, δεδομένου ότι οι μαθητές καλούνται να αντιμετωπίσουν αυξημένο αριθμό μετακινήσεων (από και προς το σχολείο) και συνολικά υψηλότερο κόστος.
Σε 40 σχολεία, ο οργανισμός Street Child παρείχε εκπαιδευτικό υλικό, όπως σχολικά βιβλία και τετράδια, σταθμούς πλυσίματος χεριών για τη μείωση της εξάπλωσης της νόσου COVID-19, καθώς και έπιπλα για τις αίθουσες διδασκαλίας. Αυτές οι απλές παρεμβάσεις σχετίζονται με τα αισθητά βελτιωμένα αποτελέσματα στις εθνικές εξετάσεις, που δίνουν οι μαθητές για να περάσουν στις σχολές κατώτερης δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, μία διαδικασία στην οποία ο οργανισμός Street Child υποστήριξε 450 παιδιά το φθινόπωρο του 2021.
Προκειμένου να περιοριστεί το κόστος που σχετίζεται με την εγγραφή στα εκπαιδευτικά ιδρύματα, και που αποτελεί εμπόδιο για τη συνέχιση της εκπαίδευσης, ο οργανισμός παρείχε στους μαθητές προμήθειες, όπως στολές, σακίδια, τετράδια κ.ά. Επιπλέον, για να διασφαλιστεί ότι οι οικογένειες είναι σε θέση να καλύψουν το εκπαιδευτικό κόστος μακροπρόθεσμα, ο οργανισμός Street Child προσέφερε στους φροντιστές των παιδιών κατάρτιση σε επιχειρηματικές δεξιότητες, εξατομικευμένη επιχειρηματική καθοδήγηση και εκπαίδευση, καθώς και οικονομική υποστήριξη.
Η γιαγιά μίας 12χρονη μαθήτριας στο Kaliahun της ανατολικής Σιέρα Λεόνε χρησιμοποίησε το ποσό της οικονομικής στήριξής της για να στήσει μία επιχείρηση παραγωγής φοινικέλαιου, τα κέρδη της οποίας καλύπτουν τα έξοδα του νοικοκυριού, συμπεριλαμβανομένων και των εκπαιδευτικών εξόδων.
«Σηκωνόμουν κάθε μέρα και πήγαινα να δουλέψω για διάφορους ανθρώπους πριν πάω στο σχολείο, για να είμαστε σε θέση να προμηθευτούμε το καθημερινό μας φαγητό», δήλωσε η μαθήτρια. «Εκτιμώ πολύ τη βοήθεια του Street Child, καθώς τώρα μπορώ να πηγαίνω στο σχολείο από νωρίς, με την ελπίδα ότι η γιαγιά μου τα πάει καλά στην επιχείρηση».
Η ενίσχυση της πρόσβασης των νέων στην εκπαίδευση αποτελεί έναν από τους βασικούς στόχους του ΙΣΝ, στο πλαίσιο του κοινωφελούς έργου του, καθώς και της Διεθνούς Πρωτοβουλίας Δράσης COVID-19 του ΙΣΝ, η οποία περιλάμβανε δωρεές σε οργανισμούς που επιτελούν σημαντικό έργο στον τομέα, όπως οι οργανισμοί Advocates for Children of New York στη Νέα Υόρκη, CAMFED International στη Ζάμπια, United World Schools στην Καμπότζη και στο Νεπάλ, Malala Fund στην Ινδία και στο Πακιστάν, Ayuda en Acción σε ολόκληρη την Κεντρική και τη Νότια Αμερική, και σε πολλούς άλλους.