Συνέντευξη με την Αλεξάνδρα Τουρούτογλου, απόφοιτη του Greek Diaspora Fellowship Program
Αλεξάνδρα Τουρουτόγλου, MSc, PhD, Επίκουρη Καθηγήτρια Νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Harvard και Διευθύντρια Νευροαπεικόνισης στην Κλινική Μετωποκροταφικής Άνοιας στο Massachusetts General Hospital
Γιατί ενδιαφερθήκατε να συνδεθείτε με το πανεπιστήμιο υποδοχής σας στην Ελλάδα;
Την τελευταία δεκαετία, η Ελλάδα έχει κάνει σημαντικά βήματα προόδου στην ανάπτυξη της νευροεπιστήμης. Η Ιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου διαθέτει πλέον έναν υψηλής ποιότητας μαγνητικό τομογράφο που παράγει δεδομένα από έναν μεγάλο αριθμό ασθενών. Ένιωσα ότι με την εμπειρία μου στην Ιατρική Σχολή του Harvard θα μπορούσα να συνεισφέρω και να βοηθήσω καθοριστικά σε αυτές τις προσπάθειες.
Πώς επηρέασε η συμμετοχή σας στο πρόγραμμα τη δική σας επιστήμη, την έρευνα ή τη διδασκαλία;
Το πρόγραμμα υποστήριξε την έναρξη μιας πολύ επιτυχημένης συνεργασίας μεταξύ της Ιατρικής Σχολής του Ηarvard και της Ιατρικής Σχολής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου. Με βοήθησε επίσης να ενισχύσω τη συνεργασία μου με το Πανεπιστήμιο Αθηνών. Έχω ήδη προγραμματίσει μια επιπλέον επίσκεψη στην Ελλάδα το 2023, εκτός του προγράμματος Greek Diaspora Fellowship Program (GDFP), για τη συνέχιση των ερευνητικών προγραμμάτων που έχουμε δρομολογήσει (συνεργασίες με τον Καθηγητή Νευροχειρουργικής, Δρ Νικόλαο Φόρογλου, και τον Καθηγητή Νευρολογίας, Δρ Βασίλειο Κιμισκίδη). Το πρόγραμμα μού έδωσε επίσης τη δυνατότητα να συνεργαστώ με πολύ αξιόλογους μεταδιδακτορικούς υπότροφους από την Ελλάδα. Επιπλέον, το GDFP με βοήθησε να συνδεθώ με καθηγητές οι οποίοι σχεδιάζουν να επισκεφθούν το εργαστήριό μου στο Harvard το 2023, προκειμένου να εκπαιδευτούν στην κλινική νευροαπεικόνιση στο πλαίσιο της σαββατικής τους άδειας.
Ποιες μόνιμες σχέσεις δημιουργήσατε μέσω της υποτροφίας σας;
Ήρθα σε επαφή με άλλους υποτρόφους και με τον Πρύτανη της Ιατρικής Σχολής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου και Καθηγητή Καρδιοχειρουργικής, Δρ Κυριάκο Αναστασιάδη, και εντάχθηκα σε μια επιτροπή που οργάνωσε το πρώτο Παγκόσμιο Συνέδριο της Ελληνικής Ιατρικής Διασποράς στη Θεσσαλονίκη. Βρισκόμαστε στη διαδικασία οργάνωσης ενός δεύτερου. Μου έγινε πρόταση για τη θέση επισκέπτριας καθηγήτριας στην Ιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου. Μέσω αυτού του προγράμματος δημιούργησα δεσμούς με την Ιατρική Σχολή του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Σε συνεργασία με τον Πρόεδρο της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ και Καθηγητή Καρδιολογίας, Δρ Γεράσιμο Σιάσο, σχεδιάζουμε τώρα να δημιουργήσουμε ένα πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών μεταξύ ελληνικών και αμερικανικών πανεπιστημίων. Όλες αυτές οι εξελίξεις μαρτυρούν τη σημασία του προγράμματος για το χτίσιμο μόνιμων επαφών μεταξύ της ελληνικής διασποράς και των ελληνικών πανεπιστημίων. Εγώ αποτελώ μόνο ένα παράδειγμα ―πολλοί άλλοι συνάδελφοι είχαν παρόμοιες εμπειρίες.
Θα ενθαρρύνατε κάποιον συνάδελφό σας να συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα όπως το GDFP; Γιατί;
Η αλληλεπίδρασή μου με το διδακτικό προσωπικό και τους φοιτητές ήταν πολύ ωφέλιμες για την εξέλιξη της καριέρας μου και την έρευνά μου. Χάρη σε αυτήν την εμπειρία θα ενθάρρυνα σίγουρα τους συναδέλφους μου να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα.
Πού έγκειται η αξία μιας τέτοιας διεθνούς ανταλλαγής;
Η ανταλλαγή εμπειρίας μεταξύ χωρών εξυπηρετεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την επιστήμη και ωφελεί τους επιστήμονες από όλες τις απόψεις. Είναι σημαντική η ανταλλαγή εμπειριών μεταξύ των πανεπιστημίων σχετικά με τη διδασκαλία, την καθοδήγηση, την ανάπτυξη προγραμμάτων σπουδών και την έρευνα. Οι έρευνες που πραγματοποιούνται σε παραπάνω από μία χώρα (multi-site studies) είναι ζωτικής σημασίας για τον τομέα της ιατρικής, όπου η ποικιλομορφία είναι απαραίτητη για τη συγκέντρωση γενικεύσιμων συμπερασμάτων. Η συνεργασία με διεθνή ερευνητικά προγράμματα, όπως αυτό, είναι ένα σημαντικό βήμα προς την προώθηση ανακαλύψεων που έχουν τη δυνατότητα να μετασχηματίσουν την κλινική περίθαλψη διεθνώς.