PASIPHAE: Ένα βήμα πιο κοντά στην ανακάλυψη του αγνώστου

Εδώ και κάποιο διάστημα, η Πασιφάη έχει δανείσει το όνομά της σε ένα φιλόδοξο πείραμα που έχει την προοπτική να λάβει μυθικές διαστάσεις για τον επιστημονικό και όχι μόνο κόσμο: PASIPHAE, το Polar-Areas Stellar-Imaging in Polarization High-Accuracy Experiment.

Το πείραμα PASIPHAE, με συντονιστή τον Κώστα Τάσση από το Πανεπιστήμιο Κρήτης, και με τη συμμετοχή της Βάσως Παυλίδου, ιδρυτικού μέλους της συνεργασίας PASIPHAE και καθηγήτρια Θεωρητικής Αστροφυσικής στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Κρήτης, προσπαθεί να διερευνήσει τα μυστικά του σύμπαντος και της δημιουργίας του, του γνωστού και ως Big Bang. Για την εκτέλεση του πειράματος χρησιμοποιήθηκε προηγμένη τεχνολογία πολωσιμετρίας για να μετρηθεί το φως που προέρχεται από τους αστέρες που βρίσκονται μακριά από το επίπεδο του Γαλαξία, ώστε να αποκαλυφθούν σημαντικές φυσικές και κοσμολογικές διεργασίες. 

Ένα πρώτο επίτευγμα του PASIPHAE αποτελεί η τρισδιάστατη χαρτογράφηση ενός πρώτου σημαντικού όγκου του Γαλαξία μας και του μαγνητικού του πεδίου, ενθαρρύνοντας τις επόμενες επιστημονικές προσπάθειες αποτύπωσης του μεγαλύτερου μέρους του ουρανού σε 3D μορφή. Αυτές οι μετρήσεις θα φανερώσουν σημαντικές πληροφορίες για την βρεφική μορφή του σύμπαντος και θα ανοίξουν νέους ορίζοντες για τις επιστήμες της αστρονομίας και της κοσμολογίας. 

​Στο Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) υποστηρίζουμε με δωρεά μας το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα, που αποτελεί μια διεθνή κοινοπραξία μεταξύ του Πανεπιστημίου Κρήτης και του Ινστιτούτου Αστροφυσικής του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας στην Ελλάδα, του Inter-University Center for Astronomy and Astrophysics στην Ινδία, του South African Astronomical Observatory της Νοτίου Αφρικής, του Caltech στην Καλιφόρνια και του Πανεπιστημίου του Όσλο. 

​Η χαρτογράφηση για το σπουδαίο αυτό πείραμα θα πραγματοποιηθεί ταυτόχρονα στο βόρειο και στο νότιο ημισφαίριο, δηλαδή στο Αστεροσκοπείο του Σκίνακα στην Κρήτη και στο Νοτιοαφρικανικό Παρατηρητήριο στο Σάδερλαντ της Νοτίου Αφρικής.